Функция на радиатора
Топлината може да се прехвърля по три различни начина: конвекция, излъчване и проводимост. Провеждането е начинът, по който топлината се предава в твърдо вещество и следователно е начинът, по който се предава в радиатора. Провеждането възниква, когато два предмета с различни температури влизат в контакт един с друг. На мястото, където се срещат двата обекта, по-бързо движещите се молекули от по-топлия обект се разбиват в по-бавно движещите се молекули на по-хладния обект. Когато това се случи, по-бързо движещите се молекули от по-топлия обект дават енергия на по-бавно движещите се молекули, което от своя страна загрява по-хладния обект. Този процес е известен като топлопроводимост, поради което топлоотводи пренасят топлина далеч от източника на топлина.
Радиаторите обикновено са изработени от метал, който служи като топлопроводник, който пренася топлината далеч от източника на топлина. Има обаче плюсове и минуси за използването на всеки вид метал. Първо, всеки метал има различно ниво на топлопроводимост. Колкото по-висока е топлопроводимостта на метала, толкова по-ефективна е тя при предаване на топлина.
Един от най-разпространените метали, използвани в радиаторите, е алуминият. Алуминият също е евтин за производство и е лек.
Един от най-добрите и най-разпространените материали, използвани за направата на топлинни мивки, е медта. Медта има много висока топлопроводимост. Тя обаче е по-тежка от алуминия и е по-скъпа. Но за операционни системи, които изискват голямо количество разсейване на топлината, медът често се използва.
